Sentiero 727: da Pieve di San Giovanni al Santuario di Crea
Diciottesima puntata della rubrica In cammino, una selezione di percorsi del nostro territorio che il Cai ha censito, mappato e segnalato sul campo. La rassegna prevede sentieri per ogni tipo di preparazione, dalle passeggiate alle escursioni più lunghe e difficili, fino alle mete per i più esperti
Diciottesima puntata della rubrica ?In cammino?, una selezione di percorsi del nostro territorio che il Cai ha censito, mappato e segnalato sul campo. La rassegna prevede sentieri per ogni tipo di preparazione, dalle passeggiate alle escursioni più lunghe e difficili, fino alle mete per i più esperti
IN CAMMINO – Oggi segnaliamo il percorso identificato come Sentiero 727 “Pieve di San Giovanni – Santuario di Crea” della zona Casale e il Monferrato, adatto anche all’utilizzo in mountain bike. Con il sentiero 602 questo percorso costituisce il lungo itinerario denominato “Sentiero Alessandro Davite” che unisce il santuario della Madonna del Pozzo al santuario del Sacro Monte di Crea, per una lunghezza di km 36,50.
Il Sacro Monte di Crea si snoda lungo la salita che porta al santuario mariano e di lì procede lungo un sentiero che s’inerpica fino ad arrivare alla cappella del Paradiso, posta alla sommità della collina. Come gli altri Sacri Monti di Piemonte e Lombardia (tutti inseriti dall’Unesco nell’elenco dei patrimoni dell’umanità) anche quello di Crea è situato in un vasto parco naturale: in esso si realizza quella suggestiva sintesi tra paesaggio, arte e memoria storica che ne costituisce la cifra interpretativa.
Molte sono le opere d’arte conservate nella chiesa, dagli affreschi (1474-1479) della Cappella di Santa Margherita alla tavola di Macrino d’Alba, ai due ritratti dello stesso autore raffiguranti Guglielmo IX del Monferrato e Anna d’Alençon, collocati nel museo del santuario. Una menzione particolare merita la tela di Guglielmo Caccia detto il Moncalvo (1565-1625) raffigurante il Padre Eterno e la tela di Santa Margherita dipinta da sua figlia, Orsola Caccia (1619-1676).
Il valore artistico delle 23 cappelle di Crea è oggi pienamente riconosciuto, anche se permangono molte difficoltà attributive sugli autori delle opere. Tra gli scultori che operarono al Monte sin dall’avvio dei lavori nel 1589, vanno ricordati i fratelli di provenienza fiamminga Jean e Nicolas de Wespin (detti i Tabacchetti), mentre tra gli autori delle opere a fresco va citato il Moncalvo.
La cappella del Paradiso, di grande effetto scenico con il suo maestoso gruppo, rappresenta il culmine del percorso devozionale; tra gli interventi più recenti va segnalata l’edificazione della cappella della Salita di Gesù al Calvario, con le statue in gesso eseguite dal casalese Leonardo Bistolfi.
Descrizione del percorso. Da Mirabello Monferrato si seguono le indicazioni per la Pieve di San Giovanni, nei cui pressi si può parcheggiare l’auto; oltrepassata la chiesetta si giunge al ponticello sul torrente Grana, dove ha inizio il sentiero. Dal torrente si segue la carrareccia sterrata che sbuca su una carrozzabile inghiaiata, snodandosi sul fondovalle tra le alture di Lu e di Conzano; oltrepassata la strada provinciale che unisce i due paesi, il cammino prosegue sulla strada inghiaiata del fondovalle, tiene la destra al successivo bivio e continua poi su asfalto, risalendo fino alla provinciale Conzano-Camagna.
Il percorso a sinistra la provinciale in direzione Casale-Alessandria; giunto sulla SP 50 il cammino svolta a sinistra per pochi metri e poi prende a destra in direzione Frassinello Monferrato. L’itinerario prosegue su asfalto in salita, supera il castello di Lignano e svolta a destra nei pressi di cascina Nuova, prendendo la carrareccia sterrata de verso il fondovalle; la strada diventa poi inghiaiata e arriva sulla provinciale SP 42 direzione cascine Bellero.
Si svolta a destra proseguendo prima in discesa e poi per un lungo tratto in salita e si giunge a cascina Spinosa Alta, dove il cammino svolta a sinistra, prendendo la carrareccia sterrata che attraversa una zona boscata e continuando diritto al bivio seguente; arrivato su una strada inghiaiata il cammino prosegue costeggiando la cascina Spinosa Bassa, fino a giungere sulla strada asfaltata, dove gira a sinistra, sovrapponendosi per un tratto al sentiero 747.
L’itinerario arriva sulla strada statale Casale Monferrato-Moncalvo, dove gira a sinistra per prendere la carrozzabile inghiaiata, superare un passaggio a livello e seguire la strada di fondovalle che diventa sterrata e risale poi alla frazione di Salabue. Il cammino prende il sentiero in discesa che costeggia il cimitero (dal fondo fangoso in caso di pioggia) e supera un impluvio, prendendo poi una carrozzabile sterrata e proseguendo fino a sbucare su asfalto nei pressi della frazione di Forneglio.
L’itinerario prende un minuscolo viottolo tra le case, girando ancora a sinistra fino a sbucare nuovamente sulla provinciale, dove gira ancora a sinistra; il percorso segue la strada asfaltata fino al successivo tornante, dove prende il sentiero a gradoni che risale il Sacro Monte e giunge infine al piazzale dove si erge il santuario di Crea (390 m).
Difficoltà: escursionistico
Lunghezza: 25,87 km
Tempo: 6 ore
Per ulteriori informazioni, cartografia e tracce gps: http://www.provincia.alessandria.gov.it/sentieri/index.php?whattodo=sentieri&file=singola&id=198
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