Passeggiando per le vie di Alessandria nel 1861

Come sarebbe stato passeggiare per le vie della nostra città 150 anni fa? Lo abbiamo scoperto presso la Biblioteca Civica di Alessandria nell’incontro Passeggiando per le vie di Alessandria nel novembre del 1861, la prima delle tre serate organizzate dal Centro di Cultura dell’Università Cattolica e dal trisettimanale alessandrino “Il Piccolo” nell’ambito del ciclo Alessandria nel 1861: Luoghi,  personaggi, libri, omaggio ai 150 anni dell’Unità nazionale. Sono intervenuti e hanno introdotto l’incontro la prof.ssa Barbara Viscardi, il direttore de “Il Piccolo” Roberto Girardengo – che ha commentato la notevole affluenza di pubblico come «testimonianza del grande interesse degli alessandrini verso la loro città» – e la dott.ssa Patrizia Bigi, responsabile della Biblioteca Civica che, portando il saluto del dott.Paolo Bonadeo, Assessore alla Cultura e al Turismo del Comune di Alessandria, si è detta molto soddisfatta di questa iniziativa che coinvolge direttamente la nostra Biblioteca.

A fare da guida in questo giro turistico particolare, attraverso le immagini dell’epoca, è stata l’architetto Annalisa Dameri, alessandrina, docente di Storia dell’Architettura presso il Politecnico di Torino, che ha immaginato di seguire il percorso di due architetti dell’epoca: Leopoldo Valizone e Alessandro Antonelli. Il primo era l’architetto municipale di Alessandria, figura che racchiudeva in sé i compiti dell’attuale ufficio tecnico, mentre il secondo, diventato famoso per la Mole torinese, era un enfant prodige dell’architettura e ad Alessandria progettò l’ampliamento dell’ospedale.
La prima tappa è stata la ferrovia alessandrina che, con suo il tetto fatto di centine in legno e metallo, gareggiava per innovatività solo con quella di Philadelphia, poi abbiamo seguito i due personaggi attraverso i giardini pubblici, spazio pensato come raccordo tra la ferrovia, simbolo di progresso, e il cuore della città. Una città che doveva soddisfare le esigenze del nuovo ceto sociale allora emergente, quello borghese.
Siamo dunque arrivati in Piazza Reale (l’attuale Piazza della Libertà), dove campeggiava l’allora teatro comunale, progettato solo in parte da Valizone e finito dall’architetto Caselli, per poi proseguire verso la Cattedrale, opera di Cristoforo Valizone, padre di Leopoldo, che aveva trasformato il preesistente convento dei domenicani. Anche l’attuale Biblioteca civica ha subito un profondo cambiamento nel tempo, da macello pubblico, come l’aveva pensata Valizone, fino alla riconversione in senso culturale. Il viaggio si è concluso in quelli che erano considerati «luoghi di segregazione del male», come ha spiegato l’architetto Dameri, ovvero il carcere, l’ospedale, il cimitero. E possiamo pensare che, come da noi del pubblico, sicuramente questa passeggiata sia stata molto apprezzata anche dal famoso Antonelli.
Il viaggio nella storia di Alessandria continua ancora per due lunedì, alle ore 18, sempre nella Biblioteca civica: il 14 novembre Roberto Livraghi e Cesare Manganelli parleranno dei Personaggi alessandrini dell’anno 1861, mentre lunedì 21 novembre Patrizia Bigi, responsabile della Biblioteca Civica, condurrà il pubblico Nella Biblioteca Civica di Alessandria,150 anni fa.